La acupuntura es efectiva en la artritis. |
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Esta práctica ancestral alivia el dolor, mejora la función en la osteoartritis de rodilla.
Un tratamiento médico chino ancestral que ha sido usado por millones de americanos obtiene finalmente un sello de aprobado por parte de la medicinal occidental. En lo que los investigadores han denominado un estudio histórico, la acupuntura ha demostrado reducir el dolor y mejorar la movilidad entre pacientes con osteoartritis de rodilla cuando se utilizó con otros tratamientos.
Los descubrimientos de este estudio sufragado por los Institutos Nacionales de Salud, se dieron a conocer el 20/12/2004 y se publicaron en el número del 21 de diciembre de los Anales de la Medicina Interna.
El director del Centro Nacional para la Medicina Alternativa y Complementaria de los Institutos Nacionales de Salud (NCCAM) dijo que este estudio era el más extenso, largo y riguroso que se había llevado a cabo jamás en el campo de la acupuntura". Dijo que ahora esta práctica de dos mil años de antiguedad puede considerarse uno "nuevo añadido" a las terapias para el tratamiento de la osteoartritis degenerativa.
El investigador jefe Brian M. Berman, MD, del Center for Integrative Medicine (Centro de Medicina Integrativa) de la Universidad de Maryland, manifestó que era lógico elegir a la osteoartritis de rodilla como enfermedad para llevar a cabo este extenso estudio de acupuntura, realizado con fondos gubernamentales, porque tanta gente que padece esa condición ya estaba recurriendo a las medicinas alternativas.
"(La osteoartritis) es un gran problema de saud pública que afecta muchos millones de personas en Estados Unidos", dijo. "Está asociada con una reducción significativa en la calidad de vida y es un área donde la medicina tradicional [se refiere a la alópata] no tiene todas las respuestas. Con frecuencia no se consigue una disminución adecuada del dolor y muchos de los fármacos tienen efectos secundarios no deseables, especialmente en el caso de personas mayores".
Crítica a los tratamientos convencionales.
La seguridad del fármaco más extensamente prescrito de todos los fármacos convencionales -los analgésicos conocidos como inhibidores de la COX-2- han aparecido con frecuencia en las noticias ultimamente. El fármaco para la artritis Vioxx fue voluntariamente retirado del mercado este otoño [2004] después de que un extenso ensayo clínico estableciera una relación entre su uso y un aumento en los infartos. En otro ensayo del que se informó la semana pasada, Celebrex, el famoso Inhibidor de la Cox-2 de Laboratorios Pfizer, también se estableció una relación con el aumento del riesgo de sufrir infartos. La empresa dice que no tiene intenciones de retirar el fármaco del mercado hasta que no hayan analizado los datos.
Casi un tercio de los pacientes del estudio de acupuntura estaban tomando también un fármaco inhibidor de la Cox-2. Sin embargo, el co-investigador Mark Hochberg, MD, PHD, dijo el lunes que los inhibidores de la Cox-2 no han demostrado ser mejores que otros fármacos para el dolor en el tratamiento de la osteoartritis.
También añadió que estudios recientes sugieren que los efectos secundarios tales como úlceras y sangrados, consecuencia del uso prolongado de antiinflamatorios no esteroideos como Ibuprofeno y Naproxen, se pueden reducir si se toman junto con fármacos anti-úlceras, conocidos bloqueadores de la H2.
"Realmente hay muy pocas razones para usar inhibidores de la Cox-2 en el tratamiento de pacientes con osteoartritis sintomática" dijo Hochberg.
Un 40% de mejoría con acupuntura.
Este estudio se realizó en 570 pacientes con osteoartritis de rodilla que ya usaban fármacos antiinflamatorios u otro tipo de fármacos para el dolor, que continuaron tomando durante las veintiséis semanas que duró el estudio. A una tercera parte de ellos se les prescribió además tratamientos intensivos de acupuntura de 23 sesiones en total. Otro grupo de pacientes recibieron, sin saberlo, acupuntura falsa mediante el uso agujas que simulaban las agujas reales usadas en acupuntura. Un tercer grupo recibió un curso intensivo de doce semanas sobre el manejo [del dolor, especialmente] de la osteoartritis.
Se evaluó a todos los pacientes en relación al dolor y la función de la articulación en las semanas 4, 8, 12 y 26. En la semana 8, los pacientes que habían recibido acupuntura real mostraban una aumento significativo de la función de la rodilla y en la semana 14 mostraron una disminución significativa del dolor en comparación con los pacientes de los otros dos grupos.
El grupo que recibió acupuntura mostró una disminución del 40% en el dolor comparado con sus marcas iniciales. También experimentaron una mejoría en la función del 40% al final del estudio, y no se evidenciaron efectos secundarios importantes relacionados con el tratamiento.
Las investigaciones llevadas a cabo en animales sugieren que la efectividad de la acupuntura está relacionada con que afecta los genes implicados en la producción de químicos en el cuerpo que regulan el dolor. Lo que aún no se sabe con claridad es si esta práctica ancestral es capaz de enlentecer la progresión de la condición degenerativa de la articulación, dice Stephen I. Katz, MD, PhD, director del National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (Instituto Nacional de Artritis y enfermedades Musculoeskeletales y Cutáneas), que co-patrocinó el estudio.
"Más de 20 millones de norteamericanos tienen osteoartritis", dice Katz. "Esta enfermedad es una de las causas más frecuentes de incapacidad física entre los adultos. Buscar una forma efectiva de reducir el dolor que produce y mejorar la función articular es de importancia crítica".
*--*--*--*--*--*Fuentes: Conferencia de prensa conjunta sobre Estudio de Acupuntura para la Osteoartritis, 20/12/2004. Berman, B.: Anales de Medicina Interna, 21 Dic, 2004; vol 141, pp 901-910. Stephen E. Straus, MD, director, National Center for Complementary and Alternative Medicine. Stephen I. Katz, MD, PhD, director, National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Brian Berman, MD, and Marc Hochberg, MD, PhD, Center for Integrative Medicine, University of Maryland School of Medicine.
© 2004. Salynn Boyles
WebMD Medical News Reviewed By Brunilda Nazario, MD
http://arthritis.webmd.com/
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